Когда началась война, Николай Николаевич Мельников только закончил 9 классов сельской школы. После освобождения Брянщины от фашистской оккупации,  осенью 1943 года призвали Николая в ряды Красной Армии. После кратковременного обучения военному делу из призывников была сформирована маршевая роба и отправлена в Белоруссию. Молодой солдат оказался в учебной роте, где готовили младший командный состав. Так он стал командиром расчета 82-мм миномета.

Вместе с однополчанами участвовал в знаменитой операции «Багратион» по освобождению Белоруссии от врага. Но недолгим оказался военный путь минометчика – 14 июля 1944 года по пути на Белосток он получил тяжелое ранение. Поправляя здоровье и залечивая рану в Чите. В рабочем батальоне, куда его направили после лечения, рана открылась, и снова госпиталь.

День Победы Николай Николаевич встретил в эвакогоспитале города Иркутска. Лечение затянулось надолго и только зимой 1946 года его демобилизовали.  За боевые заслуги Н.Мельников награжден Орденом Отечественной войны и многими юбилейными медалями.

Прибыв домой, бывший солдат устраивается на работу и продолжает образование – учится в вечерней школе. Получив среднее образование, не  останавливается на достигнутом – становится студентом заочного отделения исторического факультета Новозыбковского пединститута. Вся трудовая жизнь учителя истории Мельников Н.Н. связана с Катичской средней школой, где он проработал почти 40 лет.