Пестова Мария Андреевна родилась 5 октября 1949 года в хуторе Двойновском Новониколаевского района Волгоградской области. После окончания Краснослободской средней школы № 1 в 1968 году поступила в Волгоградский государственный педагогический институт им. А.С.Серафимовича на историко-филологический факультет по специальности русский язык и литература, а в 1972 его окончила. Общий стаж педагогической работы учителем русского языка и литературы 44 года, из них 42 отдано школе № 1 г. Краснослободска, впоследствии ставшей гимназией. За свою работу Пестова М.А. награждена:

• значком «Отличник народного просвещения» (решение №113 от 10.07.1990г.);
• Почётной грамотой ВГИПК РО за 1 место в областном конкурсе учительских эссе «Русский язык в моей жизни», посвящённом Году русского языка, 2007 год;
• Почётной грамотой Министерства образования и науки Российской Федерации за победу в конкурсе лучших учителей Российской Федерации, 2008 год;
• Почётной грамотой Главы Администрации Волгоградской области, 2008 год;
• Благодарственным письмом Волгоградской областной думы, 2008 год;
• Дипломом Волгоградской областной общественной организации «Федерация детских организаций», 2011 год;

Имеет почётное звание «Заслуженный учитель Российской Федерации» (указ Президента Российской Федерации от 27 января 2003г. № 80), с 1998 года является ветераном труда. Необходимые для успешной реализации педагогической деятельности личностные качества педагога, такие как общая культура, отношение к людям, высоко развиты. Мария Андреевна занимает гуманистическую позицию по отношению к обучающимся, проявляет внимание к личности ученика, является для окружающих образцом этики и общей культуры. Дополнительно проведенное исследование школьного психолога показало, что на уроках русского языка низкий уровень тревожности учеников и стабильная психологическая обстановка.

Ученики Пестовой М.А. - активные участники районных, зональных олимпиад, конференций, конкурсов, фестивалей, в которых занимали и занимают призовые места.

Уровень профессиональной подготовки Пестовой М.А., знание образовательных стандартов, владение предметом на повышенном и углубленном уровне, ориентация педагога в специальной и научно-популярной литературе позволяют работать не только в классах базового уровня, но и в классах с углублённым изучением русского языка по программе В.В.Бабайцевой, использовать при этом различные педагогические технологии как на уроках, так и во внеклассных мероприятиях: блочно — модульные; технологии индивидуализации и дифференциации обучения; проектные технологии; технологии, моделирующие процесс научного исследования. Это способствует развитию творческих способностей каждого ученика, формированию гибкости и самостоятельности мыслительных процессов. Работа ведётся в системе и даёт положительные результаты: на уроках не было несчастных случаев, 93% обучающихся удовлетворены преподаванием предметов русский язык и литература, 86% - межличностными отношениями. Научно-методическая деятельность Пестовой М.А. находится на высоком уровне. Мария Андреевна принимает активное участие в работе методического объединения, демонстрируя свои достижения через систему открытых уроков, мастер-классов, выступает на научно-практических и научно-теоретических семинарах, конференциях, принимает личное участие в региональных и всероссийских профессиональных конкурсах.

Пестовой М.А. разработан элективный курс (курс по выбору) «Тайны односоставных предложений», имеющий экспертное заключение Комитета по образованию и науки администрации Среднеахтубинского муниципального района. На протяжении многих лет (1990 — 2011 годы) Пестова М.А. была руководителем МО учителей русского языка и литературы МОУ «Краснослободская городская гимназия». Мария Андреевна активно работает в районном МО, на заседаниях которого выступает с сообщениями из опыта своей работы, докладами, дает открытые занятия, уроки, мастер — классы. В 2006 и 2007 годах выступала в Волгоградском государственном институте повышения квалификации и переподготовки работников образования с сообщениями в рамках подготовки выпускников к сдаче выпускных экзаменов. В 2010 — 2011 учебном году на районном семинаре заместителей директоров провела мастер — класс «Методика проведения «круглого стола»». В 2007 году принимала участие в областном конкурсе учительских эссе «Русский язык в моей жизни», посвящённом Году русского языка, и заняла 1-е место, а в районной конференции учащихся 9 — 11-х классов выступила с докладом на тему «Русский язык — национальный язык русского народа». В 2008 году во Всероссийском конкурсе лучших учителей Российской Федерации Пестова М.А. стала победителем. С 2006 года участвует в работе муниципальной аттестационной комиссии по русскому языку по 9-ым классам. С 1989 года по 2006 год входила в состав областной комиссии по проверке медальных работ выпускников. В течение многих лет входит в состав районной предметной комиссии по проверке работ по литературе участников муниципального этапа олимпиады школьников.